Este livro aborda etnografias originais sobre vários tipos de uso de plantas psicoativas, incluindo ayahuasca, cogumelos mágicos, jurema, coca, tabaco, toé, cannabis, rapé, sananga, kambô, yopo, timbó e bebidas como o caxiri. Os capítulos apresentam uma diversidade de noções e práticas relativas ao uso de tais plantas, destacando os contextos de usos indígenas e não indígenas, bem como intermediações e fluxos complexos entre eles. As contribuições discutem vários temas, como xamanismo, agência, pensamento indígena, gênero e desempenho. Os diferentes tipos de consumos destas substâncias, feitos por populações locais e transnacionais, permitem repensar categorias antropológicas clássicas, tais como: ritual, sagrado e profano e cura. Apontando para a complexidade dos contextos em que os usos dessas plantas psicoativas ocorrem, este livro também lança luz sobre o debate da necessidade da reforma da política de drogas.
Este livro dá uma contribuição importante à ampliação de nossa perspectiva sobre plantas psicoativas por explorar o uso cultural e histórico de substâncias internacionalmente conhecidas – como a ayahuasca, a jurema, o peiote, os cogumelos e o tabaco – e também por incluir substâncias menos conhecidas e aquelas que não são caracterizadas como sagradas ou como parte de atividades cosmopolíticas centrais, como a mandioca e o timbó. Através do uso de paradigmas contemporâneos para suas análises, tais como assemblages, circuitos e coevolução, novos entendimentos sobre relações humanas com substâncias vegetais e o ambiente são revelados. Os capítulos ressaltam a interdependência e o agenciamento entre humanos e plantas, afastando-nos da visão antropocêntrica de que somos o centro do mundo. O livro oferece uma importante contribuição para aprofundar nosso entendimento incipiente de que outros seres vivos, sejam humanos ou não, são todos sujeitos de conhecimento e que os conhecimentos baseados no lugar e em ecologias e territórios locais são cocriados. A descolonização do conhecimento decorre não somente do reconhecimento do conhecimento humano subalterno, mas também de assemblages entre plantas e humanos.